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不知道蝙蝠侠究竟对这附近的黑丿帮做了些什么,总之当日的会面之后,诺克斯的店就再也没有遭遇过抢劫。
当然,也开始变得没什么生意。
……有些事情不能细想。
闲下来的日子里,诺克斯采购一批大袋装的可可粉,外加烤箱打蛋器和一系列现代烹饪设备,开始在家里做调温巧克力。
相较于来无影去无踪,永远不知会何处出没的蝙蝠侠,理查德·格雷森出现在这家店里的频率反而更高一些——他最近简直隔三差五就要来一趟,对店里的每样东西都好奇。
考虑到蝙蝠侠前段时间伸来的橄榄枝,诺克斯默许了一个不会打扰到自己的免费帮工。
“您打算卖巧克力?”
格雷森看着诺克斯搅动着的金属圆盆,那里面散发出椰子油和可可粉混合的香气。
“……算是一种熟人擅长使用的PLOY。”
诺克斯将巧克力浆液在大理石板上调温,动作显出一种令人眼花缭乱的熟练:“玩过那种土地争夺的游戏吗?哥谭的灵脉就像是一块新开辟的地图,而我能够掌握和利用的范围目前就只有工房内的这一点点。”
格雷森看着对方用裱花袋将巧克力酱灌进模具里,最后又一个响指凝结成块,变成外表圆润的巧克力球。
“所以想要成为灵脉的管理人,就要先像是攻略游戏一样一点一点占领整个哥谭。”
他分析道:“完成这一切之后呢?你会做些什么?”
“我还没有想好。”
诺克斯回答:“「接管哥谭的灵脉」对我而言是一个必要的过程,而那过程之后的结果……魔术协会并不在乎,我本人也还没能作出选择。”
格雷森:?
虽然这人一个谜语也没说,但无端给了他一种比谜语人还要更加麻烦的感觉。
诺克斯将一颗制作好的巧克力球放在了对方的手里,球体一阵翕动,随后在格雷森的手掌心里幻化出了一只通体巧克力色的知更鸟。
知更鸟抖了抖翅膀,绕着房间天花板飞了一圈。
“你之前说过,想要去外地读大学对吧?”
诺克斯突然抬头,挑起了一个不相关的话题:“这也是选择的一种,或许会改变你今后整段人生的存在形式。”
“也没有您所说的这么夸张——”
他很不好意思地挠挠头发,却见那个人的表情比自己想象当中要郑重:“不过我确实……想要做出一些改变。”
他在最近这段时间里一直都纠结着自己的去留,甚至还和蝙蝠侠吵过几架,放出狠话说要离开哥谭,真的申请了大学却又忍不住犹豫……但这些想法显然不适合向一个英国来的陌生人倾诉。
“第一次见面的时候,您一看到我就想起了蝙蝠侠,不是吗?”
他说道,尽量让语气显得轻松:“如果我留在哥谭,那事情就永远会这样。”
如果迪克·格雷森永远是罗宾。
他不可能永远是罗宾。
“……”
其实主要原因是那种免费打白工的劲头很像,诺克斯犹豫了一下,从抽屉里掏出一小瓶药水:“或许你需要来点这个?它能够给人一些面对风险的勇气。”
“还有这种药卖?”
迪克·格雷森露出警惕的表情:“里面有什么成分?它的副作用是什么?”
“材料之一是高度稀释过的龙血,缺点是会让人变得有些莽撞——毕竟勇气的另一面就是冲动。”
诺克斯看着格雷森一幅敬谢不敏的拒绝模样,表情遗憾地将自己的魔药又收了回去:“好吧,看来还不到这些药水出场的时候——没别的东西要买了吗?祝您生活愉快。”
*
关于诺克斯·塔兰特的情报优先级高过吵架。
于是在回去之后,格雷森还是老老实实地上传了他最近这段时间的收获。
能够让人长时间免于饥饿的魔药。
龙血,一种名为虚影之尘的黑色粉尘,还有可以令人安享美梦的药物。
看上去很无害的巧克力球,和一看就大有问题的猫科动物头骨摆件。
对方似乎对于哥谭的灵脉势在必得,而他们这边的神秘学知识却又格外欠缺——哪怕蝙蝠侠这段时间里临时恶补过也一样。
“龙真的存在吗?”
格雷森问:“毕竟要先有龙,才能有龙血……”
“据说时钟塔的正下方就是龙的灵墓,阿尔比昂。”
阿尔弗雷德在门外探头说道:“你们真的要通过我来相互沟通吗?”
“……”
格雷森没有回话,将资料往抽屉里一扔。
阿尔弗雷德无声地掩上了门。
以蝙蝠侠的逻辑,任何出现在哥谭的“不稳定要素”最好都在他的掌控范围之下。最坏的角度是,如果诺克斯·塔兰特做出什么会威胁到整个城市安全的事,他也能够凭借着对这个人的了解和预判提前将危险的火星扑灭。
然而问题在于,时钟塔的情报好找,魔术师的情报也不难,可一旦涉及纯粹的“魔女”,能够收集来的信息就变得扑朔迷离了起来。
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